Right to Freedom of Speech and Expression

Mapping the global crackdown on LGBTIQ rights

Mapping the global crackdown on LGBTIQ rights

On 17 May 1990, the World Health Organisation (WHO) removed homosexuality from the International Classification of Diseases (ICD), thereby taking an important first step towards addressing and removing the stigma...
Curtains over Connectivity: A Peek Behind India’s Opaque Internet Shutdown Orders

Curtains over Connectivity: A Peek Behind India’s Opaque Internet Shutdown Orders

The case of Anuradha Bhasin v Union of India [2020] set a precedent that requires the publication of internet access suspension orders to promote transparency and accountability around opaque internet...
煽动意图罪行在香港的复苏仍在继续:《谭得志上诉案》及《维护国家安全条例》

煽动意图罪行在香港的复苏仍在继续:《谭得志上诉案》及《维护国家安全条例》

谭得志是一位嘈吵的香港政治人物。 他在2020年的竞选活动以公开演讲引起人们关注,这些演讲认同2019年的「反修例抗议」,并令某些人认为其贬低中国共产党、香港政府、香港警队和中国中央当局决定为其香港特别行政区制定的《港区国安法》。 选举最终被取消。 谭被控14项控罪,其中包括7项“发表煽动文字”控罪。 法官裁定谭被控的这些罪名成立,认为他的言论具有“煽动意图”,即是引起对中国中央当局或香港特区政府的憎恨或蔑视,激起他人非法地改变香港的制度,引起对警察的憎恨,并怂使他人不守法[第82、99、107、120、123、127及129段]。法官还驳回谭说这些指控是对他受《香港基本法》保障的言论自由的违宪限制的质疑。《香港基本法》的规定让《公民权利和政治权利国际公约》在香港特区适用。 “发表煽动文字”是《刑事罪行条例》中建基于英国“煽动意图”概念的几项罪行之一。 自2020年以来,这些罪行已从沉睡甦醒,用以起诉社交网络服务的管理员和用户、图书出版商、网络媒体编辑及《苹果日报》的东主黎智英。 因此,谭对定罪的上诉备受期待。 “煽动言论”这控罪被不同人士认定是“极端”、“殖民地”、“模糊”和“不相称” [第163段]。 许多普通法司法管辖区已经废除或宣布此类罪行无效,或者对之加以限制。联合国人权事务委员会对香港的“煽动意图”罪行表示严重关切”[第15及16段]。再者,英国枢密院在Vijay Maharaj v A-G of Trinidad and Tobago (2023年10月)案中的建议是,合法性原则将限制“煽动意图”罪行,“要求它必须有煽动暴力或骚乱的意图” [第47段]。 香港特区上诉法庭于2024年3月7日作出一致判决,驳回谭的上诉。 法庭检视了香港立法历史和来自1950年代的香港判例,认为香港殖民地立法机关早在1938年就“有意识地”决定不将煽动暴力的意图列为成文法“煽动意图”罪行的必要元素”[第81及82段]。 因此,Vijay Maharaj案不适用。 此外,法庭认为,“煽动意图”的定义在法律上是确定的:“煽动意图”必须“宽泛地”制定,以便及时有效地维护国家安全[第121段]。 它所使用的“普通语言”具有“充分和明確表述的核心”(而法庭对此阐述自己的理解),于是属可以预见[第122至126段]。 另外,法庭裁定,这些罪行符合与英国法院目前使用的相称性测试类似的四步相称性测试。法庭认为,对何谓煽动的界定并不妨碍就社会问题进行公开、坦率和充分的对话和辩论。加上律政司司长在授权检控方面所扮演的角色,法庭的结论是这些罪行“只不过是实现维护国家安全和公共秩序的合法目的所必需的” [第138至142段]。 上訴法庭的判決令人不安。 它不僅忽略了陳文敏教授所指出的法律史上的關鍵部分,即1938年的成文法“煽動意圖”罪行是“基于[英国]国务大臣指示编制的示范条例“(而此观察倾向对普通法司法管辖区之间就此类成文法罪行的相似行文[第930至931页]提供解释),而且贬低了锡拉库扎原则...
煽動意圖罪行在香港的復甦仍在繼續:《譚得志上訴案》及《維護國家安全條例》

煽動意圖罪行在香港的復甦仍在繼續:《譚得志上訴案》及《維護國家安全條例》

譚得志是一位嘈吵的香港政治人物。 他在 2020 年的競選活動以公開演講引起人們關注,這些演講認同2019年的「反修例抗議」,並令某些人認為其貶低中國共產黨、香港政府、香港警隊和中國中央當局決定為其香港特別行政區制定的《港區國安法》。 選舉最終被取消。譚被控14項控罪,其中包括7項“發表煽動文字”控罪。法官裁定譚被控的這些罪名成立,認為他的言論具有“煽動意圖”,即是引起對中國中央當局或香港特區政府的憎恨或蔑視,激起他人非法地改變香港的制度,引起對警察的憎恨,並慫使他人不守法[第82、99、107、120、123、127及129段]。法官還駁回譚說這些指控是對他受《香港基本法》保障的言論自由的違憲限制的質疑。《香港基本法》的規定讓《公民權利和政治權利國際公約》在香港特區適用。 “發表煽動文字”是《刑事罪行條例》中建基於英國“煽動意圖”概念的幾項罪行之一。 自 2020 年以來,這些罪行已從沉睡甦醒,用以起訴社交網路服務的管理員和用戶、圖書出版商、網路媒體編輯及《蘋果日報》的東主黎智英。 因此,譚對定罪的上訴備受期待。 “煽動言論”這控罪被不同人士認定是“極端”、“殖民地”、“模糊”和“不相稱”[第163段]。許多普通法司法管轄區已經廢除或宣佈此類罪行無效,或者對之加以限制。聯合國人權事務委員會對香港的“煽動意圖”罪行表示嚴重關切[第15及16段]。再者,英國樞密院在Vijay Maharaj v A-G of Trinidad and Tobago (2023年10月)案中的建議是,合法性原則將限制“煽動意圖”罪行,“要求它必須有煽動暴力或騷亂的意圖”[第47段]。 香港特區上訴法庭於2024年3月7日作出一致判決,駁回譚的上訴。法庭檢視了香港立法歷史和來自1950年代的香港判例,認為香港殖民地立法機關早在1938年就“有意識地”決定不將煽動暴力的意圖列為成文法“煽動意圖”罪行的必要元素[第81及82段]。 因此,Vijay Maharaj 案不適用。此外,法庭認為,“煽動意圖”的定義在法律上是確定的:“煽動意圖”必須“寬泛地”制定,以便及時有效地維護國家安全[第121段]。它所使用的“普通語言”具有“充分和明確表述的核心”(而法庭對此闡述自己的理解),於是屬可以預見[第122至126段]。 另外,法庭裁定,這些罪行符合與英國法院目前使用的相稱性測試類似的四步相稱性測試。法庭認為,對何謂煽動的界定並不妨礙就社會問題進行公開、坦率和充分的對話和辯論。加上律政司司長在授權檢控方面所扮演的角色,法庭的結論是這些罪行“只不過是實現維護國家安全和公共秩序的合法目的所必需的”[第138至142段]。 上訴法庭的判決令人不安。它不僅忽略了陳文敏教授所指出的法律史上的關鍵部分,即1938年的成文法“煽動意圖”罪行是“基於[英國]國務大臣指示編製的示範條例”(而此觀察看來對普通法司法管轄區之間就此類成文法罪行的相似行文[第930至931頁]提供解釋),而且貶低了錫拉庫扎原則 (指它“明顯過時”[第136段])和在其席前提供的比較案例和法律改革報告(指“海外材料……與[我們的環境]甚為不同”[第130段])。 儘管譚已對上訴法庭的判決提出上訴,但這並沒有帶來多少安慰。《刑事罪行條例》中的罪行已被 2024年3月制訂的《維護國家安全條例》的條文所取代。 新條例明確規定,新的“煽動意圖”罪行旨在維護中國的國家主權、安全和發展利益,使用相同的“普通語言” ,不必證明被告人意圖煽惑他人擾亂公共秩序或採用暴力。...
The Revival of the Sedition Intention Offences in Hong Kong Continues: The Tam Tak-chi Appeal and the Safeguarding National Security Ordinance

The Revival of the Sedition Intention Offences in Hong Kong Continues: The Tam Tak-chi Appeal and the Safeguarding National Security Ordinance

Tam Tak-chi was a loud-mouthed Hong Kong (HK) politician. His 2020 election campaign attracted attention through public addresses that identified with the 2019 Anti-ELAB Protests and were perceived by some...
Extremist Measures: The UK Government Further Obstructs the Right to Protest

Extremist Measures: The UK Government Further Obstructs the Right to Protest

On March 1, UK Prime Minister Sunak delivered a divisive impromptu speech, much of which was spent demonising groups calling for a ceasefire in Gaza. He claimed that protests have...
Freedom of the Press Online: Bandwidth Throttling in Indonesia

Freedom of the Press Online: Bandwidth Throttling in Indonesia

A June 2020 judgment by the Jakarta State Administrative Court will forever become one of Indonesia’s most notable rulings in its judicial history. This case was decided by a panel...
One year on, US journalist Evan Gershkovich remains a state hostage in Russia

One year on, US journalist Evan Gershkovich remains a state hostage in Russia

For the past twelve months, US journalist Evan Gershkovich, a correspondent for the Wall Street Journal, has been held in a Moscow prison awaiting trial. Arrested by security services on...
AI and Global Development: The Role of Economic and Social Rights

AI and Global Development: The Role of Economic and Social Rights

As policymakers in the Global North prepare to introduce binding horizontal AI regulation, increasing attention is also being paid to the promises and pitfalls of AI for developing countries. Although...
ACADEMIC FREEDOM AND FREEDOM OF EXPRESSION IN EDUCATIONAL INSTITUTIONS

ACADEMIC FREEDOM AND FREEDOM OF EXPRESSION IN EDUCATIONAL INSTITUTIONS

For her upcoming report to the Human Rights Council to be presented in June 2024, the United Nations Special Rapporteur on the right to education, Ms. Farida Shaheed, will consider...
Meta’s Neutrality Crisis and Dangerous Organisations Policy

Meta’s Neutrality Crisis and Dangerous Organisations Policy

Meta is accused of “systemic and global” censorship in a recent Human Rights Watch (HRW) report for particularly targeting pro-Palestinian voices on Facebook and Instagram. The report outlines thousands of...
Empty Seats, Silenced Voices: Looming Shadow of Democratic Erosion in India’s Mass Suspensions

Empty Seats, Silenced Voices: Looming Shadow of Democratic Erosion in India’s Mass Suspensions

Recently, during the Winter Session of the Indian Parliament, more than 140 opposition members of Parliament (MPs) were suspended, sparking concerns about the freedom of speech and expression in the...

Become A Contributor To The Blog